一家公司要想赢利，就需要各业务部门的经理们密切合作。盈亏平衡分析是这样一个工具，它能够帮助财务、采购、营销等部门的经理就产品出售、价格制定和财务结构进行更好的决策。尽管本书的主题是金融，但是了解决策制定与公司繁荣发展之间的相互关系*重要。
效率和效果
效率指的是在既定投入下进行生产，提供消费者认可的服务。对大多数公司而言，资源投入（例如，设备、投资资金、人员工时和技术知识等）的数量是有限的。一个高效的组织应该以*小的资源投入生产尽可能多的产品。金融学的知识可以使一个组织明确哪些决策能够帮助它们达到效率目标。
效果是指一家公司生产高质量产品和服务的能力。举例来说，某个网络服务供应商打算提供即时上网服务，以使世界范围内的每位潜在订户都能够以*快的速度上网。要做到这些，它必须投资购买昂贵的设备，并持续监控设备的质量水平，这样才能在客户增加时，设备性能不会不堪重负，速度不会下降。
盈亏平衡分析
毫无疑问，几乎所有公司的目标都是要赢利、至少也要达到盈亏平衡。盈与半衡是这样一个转折点，在这一点上，收入刚好能够偿付公司所有的营运成本。利润为零、因此益亏平衡的*个公式是：
总收人=总成本
该等式的每一边都能划分为两个组成部分。
简单来说，总收入（Total Revenue,TR)是销售产品获得的进款，因此：
总收人=单位价格（Price)×销售数量（Quantity)
TR=PxQ
总收人受产品销售价格和销售数量的影响。
价格上涨、公司达到盈亏平衡所必须出售的产品数量就会下降。对于需求曲线正常的一项产品来说，价格上升，卖出的数量就会下降。此外，产品的销售还受经济环境的影响。萧条时期、高价位产品的销售数量将下降、因为消费者会转面消费低价的产品或者替代品。
盈亏平衡和利润
即使一家公司不生产产品，固定成本也会发生。只要成本超过收入，该公司就会亏损(没有产品等于没有收入）。上面这个论述是显而易见的，并有着重大的财务意义。在一家公司必须制定的各种战略决策中，有一项便是确定合理的固定成本水平。
固定成本的改变
盈亏平衡分析能帮助我们分析固定成本变化带来的影响。假定在上面的例子中，车间经理能够以6000美元的价格购买一项新设备。该设备能让一部分生产线自动操作，减少人工工时，使每罐西红柿的直接成本下降0.04美元。这个变化将如何影响盈亏平衡产量呢？在这个例子中，我们只是简单地用固定成本替代了变动成本，并没有让生产经营发生重大改变。
变动成本的改变
变动成本随业务量变化而改变。前面我们提及变动成本可以通过长期合同预先确定，这些合同可能包括数量折扣条款，当采购满特定数量，就可以降低单位成本。原材料成本只是变动成本中的一项，人工成本往往在产品直接成本占据更大的份额。总体来讲，如果生产的增加需要车间工人加班或者倒班，并且工资率不同，那么变动成本就会增加。确切的会计簿记和良好的历史数据能够让公司了解成本的转折点在何处。
需求的重要性
盈亏平衡是一个*有用的工具，但是我们还留有一个问题没有讨论：我们能否卖出满足盈亏平衡所需要的产品数量呢？我们平均每个月能够卖出400000罐西红柿的假设是否现实？我们是否能只卖出更少的产品就可以抵补新设备投资？同样，我们需要依靠市场和经济预测部门*测算特定价格水平下的产品需求数量。
